Ušuškana u srcu Anadolije smeštena je oblast Kapadokija, jedna od najpoznatijih turističkih destinacija u Turskoj, koju godišnje poseti oko dva i po miliona turista iz čitavog sveta. Najverniji opis je da je Kapadokija mesto stotine šarenih balona koji jedre po nebu iznad najneobičnijih stena i geoloških formacija nastalih vulkanskim erupcijama pre više od 40 miliona godina, koje podsećaju na vilinjske dimnjake!
Ono što privlači posetioce je kombinacija prirodne lepote i jedinstvene arhitekture, nastale usled delovanja vulkanskih lava, jakih vetrova i obilnih kiša. Regija Kapadokija je smeštena između tri ugašena vulkana – Erdžijes, Guldag i Hasandag. Uz uticaj jakih vetrova i kiše koji su nanosili lavu, formirane su fascinantne kamene strukture, neobične formacije stena sačinjenih od belog vulkanskog pepela i prirodni pejzaž koji je jedinstven u čitavom svetu.
Kapadokija je poznata i po svojim podzemnim gradovima nastalim u prvom milenijumu nove ere i velikim pećinskim manastirima koji datiraju s početka hrišćanstva. Pri susretu sa Kapadokijom nevoljno se nameće misao da je to druga planeta. Pejzaži koji se ukazuju ne liče ni na šta do tada vidjeno, tamo su vulkani sa zasneženim vrhovima, kameniti masivi i plodne doline. Glavna znamenitost su ogromne prirodne figure za koje se teško može poverovati da je delo prirode a ne ljudskih ruku. Najstariji dokazi o nastanjivanju Kapadokije ukazuju na Hrišćane, koji su u 2. veku bežeći od Rimljana svoje sklonište pronašli upravo u stenama i kamenim formacijama u Kapadokiji. Da nije reč o običnom mitu, potvrđuju i brojni podzmeni gradovi koji su pronađeni na ovom području, kao i crkve i manastiri smešteni u stenama. Danas na ovim mestima postoje i ugostiteljski objekti. Ručak i turska kafa u stenama sa pogledom na bele pejzaže Kapadokije, definitivno važe za jedno od posebnih iskustvo. Posetiocima se pruža mogućnost da odsednu u hotelima u stenama i posete verske objekte sagrađene u njima, jer su oni ti koji pružaju najverodostojniju sliku i priliku nekadašnjeg života u Kapadokiji. Kapadokija je poznata i kao “zemlja svetaca”. Smatra se rodnim mestom Svetog Đorđa i Svetog Grigorija.
Oblast je najpoznatija po naseljenim gradovima Nevšehir, Urgup, Avanos i Goreme, a najveću atrakciju predstavljaju tri podzemna grada: Derinkuju, Ozkonak i Kajmakli. U navedenim naseljenim mestima je moguće posetiti komplekse džamija, hamama, otomanske citadele i druge zanimljive sadržaje, ali turisti naročito izdvajaju grad Goreme, koji je poznat po predelu vilinih dimnjaka i velikom broju podzemnih gradova. Goreme je najpoznatiji po muzeju na otvorenom. U pitanju je kompleks hrišćanskih crkava u stenama, a u njima je moguće videti freske koje su proglašene za neke od najlepših primeraka rane hrišćanske umetnosti.
Jedan od najlepših doživljaja koje pruža putovanje u Kapadokiju je mogućnost da se vozite balonom i sve njene lepote vidite iz ptičije perspektive. Ova oblast bi mogla dobiti i treći nadimak – zemlja balona, s obzirom na to da se u jednom danu na njenom nebu može naći i stotine ovih šarenih letelica. Ukoliko provedete noć u Kapadokiji, jedan od najlepših prizora ćete videti u zoru, kada vas probudi snažan huk stotina balona koji u svitanje poleću i obilaze čitavu oblast. Standardna vožnja balonom traje oko 45 minuta, a posetioci mogu da se odluče za različite pakete koji uključuju dužu/kraću vožnju, doručak i druge pogodnosti. Korpe balona mogu da prime do 28 ljudi, a u skladu sa ponudom koju izaberete, imate mogućnost da u korpi budete sa samo 4 ili 5 osoba. Vožnja balonom je samo jedan od načina da obiđete Kapadokiju, a možete se odlučiti i za jahanje konja ili iznajmljivanje bicikala, koji takođe pružaju fenomenalan doživljaj.
Ovaj region je jako interesantan I privlači sve veći broj turista, a pećinska naselja i nacionalni park Goreme su danas na spisku svetske kulturne baštine UNESCO.
